DIA 8 -
Essa foi a quarta etapa da nossa road trip pela Califórnia com cerca de 172Km. Partimos de Morro Bay, com paradas em San Luis O´Bispo, Solvang e chegando em Santa Bárbara, onde passaríamos a noite.
O primeiro trecho dessa etapa foram os 23 Km que nos levaram de Morro Bay até San Luis O'Bispo. Essa cidade da Califórnia foi eleita em 2008 como a "cidade mais feliz dos EUA" , ou seja, aquela que seus habitantes se declaravam mais satisfeitos com as condições de vida. Ela fica bem no meio do caminho entre San Francisco e Los Angeles, e desde a época da colonização espanhola, era o ponto de pernoite para os que transitavam entre as duas cidades. Lá fica a California Polytechnic State University e metade da população do lugar é composta por universitários, o que ajuda no clima alegre e juvenil do lugar.
Começamos a desbravar a cidade pelo San Luis O'Bispo Creek, que é um pequeno parque formado entre a antiga missão católica de San Luis O'Bispo e o riacho. O parque é realmente super agradável.
Esse urso que fica na fonte faz uma alusão às dificuldades que os missionários tiveram para lidar com a enorme quantidade de ursos cinzentos (atualmente extintos na Califórnia) que existia na região.
A antiga missão de San Luis O'Bispo de Tolosa foi fundada por um padre espanhol no ano de 1772. O local é bem preservado e é possível fazer a visitação. Os jardins são lindos e fazem parte do parque da cidade.
San Luis O'Bispo Creek
Este foi o primeiro hotel de estrada dos EUA, criado em 1925 para abrigar os viajantes que pernoitavam na região - o Milestone Motor Hotel, ou simplesmente Mo-Tel, como depois esses hotéis passaram a ser chamados.
Passeamos pelo centrinho da cidade e descobrimos uma rua irreverente - Bubble Gum Alley! As paredes são repletas de chiclete mascado e colado... (nojento, né?). Nos anos 50, essa rua era ponto de encontro dos estudantes, que começaram a grudar chicletes em suas paredes. As autoridades sempre tentaram limpar a rua, mas os estudantes, com sua rebeldia, sempre sujavam novamente. Até que em 1980, a prefeitura desistiu de tentar remover os chicletes e declarou o lugar como "ponto de interesse turístico". Bem bizarro!
Escultura chamada de Web of Life - by Mary Jans Duvall
Vistamos também o San Luis OBispo Children's Museum que superou nossas expectativas e foi um sucesso entre as crianças. Cheio de atividades lúdicas que tornam o aprendizado mais interessante.
Depois de curtir os encantos de San Luis O'Bispo, fizemos um belo lanche típico dos americanos pra cair novamente na estrada.
A estrada nos levaria por mais 105 Km até Solvang
E de repente, nessa viagem pela costa da Califórnia, damos de cara com um pedacinho da Europa. Casas de madeira, moinhos coloridos, cenário bem aconchegante. E como isso é possível? Essa pequena cidade foi fundada em 1911, em terras concedidas a um grupo de dinamarqueses que estava interessado em fugir do inverno da Escandinávia. Esses imigrantes criaram uma escola do folclore dinamarquês e uma faculdade, com o intuito de manter e difundir a cultura entre os membros da comunidade.
Não dá pra não passear no Solvang Trolley (o Hohen), que é puxado por dois cavalos belgas e faz a volta da cidade em cerca de 30 minutos, pelo centro.
O comércio local faz você se sentir na Dinamarca.
A cidade tem 5 moinhos holandeses.
Réplica da Rudentârn - torre do relógio construída com 1/3 do tamanho da original, da Dinamarca.
Aqui encontramos uma estátua em homenagem à Hans Christian Andersen e um museu dedicado à ele.
E também encontramos uma réplica da estátua da Pequena Sereia que está em Copenhague, menor que a original, mas que é a única réplica do mundo, autorizada pelo seu escultor Edvard Eriksen.
Não pode deixar de visitar (e comprar) na Ingeborg's Danish chocolates, que existe na cidade desde 1961. Tudo lá é delicioso!
Não deixe de ir também na Birkholm's Danish Bakery - lá tem um pão maravilhoso dentre outras guloseimas que amamos.
Resultado: Ficamos encantados e não nos arrependemos de parar para conhecer essa cidadezinha incrível do interior da Califórnia.
Chegamos em Santa Bárbara ainda com a luz do dia. Ficamos hospedados no Days Inn Santa Bárbara, que valeu pelo custo benefício. Localização muito boa e conforto com preço justo.
E ainda conseguimos aproveitar o final de tarde na praia principal da cidade.
Santa Bárbara é uma das praias mais badaladas da Califórnia. Atrai turistas de todo mundo e muitas celebridades de Hollywood têm casa na cidade.
Fomos ao Stearns Wharf, que é um dos lugares mais visitados da cidade. Construído em 1872, é mais que um pier, pois conta com a marina e vários restaurantes.
O clima da cidade é bem descontraído.
Logo cedinho conseguimos caminhar um pouco nas parais de Santa Bárbara, de areia branca e água fria, mas transparente.
Do pier, vemos muitas instalações com toalhas arte hippie.
O calçadão é bem agradável para uma caminhada.
Mas Santa Bárbara era apenas um ponto para pernoite. que foi uma pena. Merecia um dia para conhecer um pouco do que a cidade tinha a nos oferecer. Não fomos no Santa Barbara Courthouse, que tem um tour interessante e permite uma vista de toda a cidade. Não visitamos nenhum dos museus e nem o jardim botânico, que é muito conhecido. Não tivemos tempo de conhecer a antiga missão católica da cidade, que dizem que é um local muito bonito. Não fomos ao Shoreline Park e nem comemos na State Street. Então, já fica decidido, que terei que voltar à Santa Bárbara!
A próxima etapa da nossa viagem vai nos levar à Los Angeles, num trajeto de 153 Km e muita coisa interessante pra ver! Vamos?
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