Oxford é uma das cidades que eu sempre quis conhecer. Fundada em 1542, ela abriga a mundialmente famosa Universidade de Oxford e seus 38 colleges (a universidade de língua inglesa mais antiga do mundo).
Fizemos o passeio com a Queen Elizabeth Turismo, (@queenelizabeth_turismo ou pelo zap +44 7704660314) que nos levou aos principais pontos da cidade, ajudando a otimizar o nosso dia. Como Oxford fica a menos de 100 Km de Londres, é perfeitamente possível passar o dia na cidade e retornar para Londres, como nós fizemos. E ainda deu tempo de visitar Windsor e seu castelo no caminho.
Os primeiros relatos sobre a cidade, datam do ano 900 d.C. com os saxões e indicam que no local ficou estabelecido um cruzamento do rio para bois (e daí vem o nome: Ox = boi Ford = ponte). No século X, o local se tornou uma importante fronteira militar. Atualmente, a cidade gira em torno das universidades, de algumas indústrias e da pesquisa voltada para a tecnologia da informação e para a medicina.
A cidade é pequenina e é possível conhecer tudo a pé. Deixamos o carro no estacionamento gratuito da cidade e fomos bater perna, pois não tem melhor jeito de conhecer um lugar. Oxford tem 160 mil habitantes e deles 32 mil são estudantes universitários. Por isso a atmosfera do lugar parece um pouco mais descontraída. Achamos bem interessante passear pelas ruelas da cidade enquanto procurávamos os diferentes colleges para visitar.
Aqui, muitas igrejas abrigam colleges da Universidade, e alguns lugares são privativos e não permitem a entrada de pessoas que não sejam alunos ou membros do college. A cidade toda tem essa aparência acinzentada, pois é quase toda construída com essa mesma pedra.
A Carfax Tower é tudo que sobrou da histórica Igreja de St Martin em Oxford. Ela foi demolida em 1896 para permitir a passagem do tráfego no local. Construída no século XII, com 23 metros de altura, ela permite uma das melhores vistas aéreas da cidade. Ela é o prédio mais alto da cidade e nenhum prédio tem autorização para superar a sua altura. Na torre ainda existem os sinos originais e um belíssimo relógio com pequenos bonecos que tocam uma pequena melodia a cada 15 minutos.
A Carfax Tower fica exatamente no centro de Oxford (cruzamento da Cornmarket street com a Queen Street).
Seguimos nosso caminho até um dos mais importantes colleges da Universidade de Oxford - O Christ College. A Universidade de Oxford foi estabelecida em torno do ano 1096 e cresceu muito a partir de 1167, quando o Rei inglês Henrique II proibiu que alunos ingleses frequentassem universidades francesas. No total, ela tem 40 colleges. Cada college tem em torno de 400 alunos de graduação das mais diversas áreas de estudo. Mas, existem colleges com menos de 100 alunos e alguns se dedicam apenas à pós-graduação. A maioria dos colleges cobra uma pequena taxa para visitação e permite visitar a capela, os jardins e o refeitório. As áreas destinadas aos alunos não podem ser visitadas. Até 2019 a Universidade era detentora de 60 prêmios Nobel e entre seus alunos estavam 5 reis, 27 primeiros-ministros do Reino Unido e vários chefes de Estado estrangeiros, além de grandes escritores como J.R.R Tolkien, Lewis Carrol e Oscar Wilde. O local também serviu de fonte de inspiração para vários cenários da saga Harry Potter.
A Christ Church foi fundada em 1524 e abriga o maior e mais tradicional college da Universidade de Oxford. Seu grande salão de Jantar e a escadaria foram a inspiração e cenário para o grande salão da saga Harry Potter e também foi lá que Lewis Carrol criou "Alice no País das Maravilhas", inspirado na filha do reitor, Alice Liddell.
O ingresso para visitação custa 8 libras. Se você é fã de Harry Potter, não faça a visita entre 12 e 14h, pois nesse horário o refeitório é exclusivo para alunos e os visitantes não podem entrar.
Em frente ao college tem um belíssimo jardim com grande área verde conhecida como Meadow. Além disso, em frente à entrada do college há uma pequena loja chamada Alice's Shop.
Esse é o the Meadows building - que foi projetado para servir de moradia aos estudantes, no século XII. Os quartos ainda são utilizados pelos estudantes e funcionários do college e ficam bem em frente aos jardins.
Meadow - jardins da Christ Church
Meadow
Escadaria que foi cena do filme Harry Potter e é a entrada do refeitório que inspirou o grande salão da saga. O belíssimo teto da escadaria, em forma de leques, foi instalado em 1638.
Este é o refeitório utilizado pelos alunos da Christ Church, foi nele que o grande salão da saga Harry Potter foi inspirado. E realmente, é bem parecido com o do filme. O salão tem capacidade para até 300 pessoas. O retrato em destaque nesse salão é o de Henrique VIII, fundador do college.
Este é o pátio interno da Christ Church, o Tom Quad. É a maior praça quadrangular de Oxford Aqui foram filmadas as cenas do quadribol da saga Harry Potter. Ao fundo vemos a Christopher Wren's Tower, que abriga o Great Tom: um sino de 6 toneladas no século XVII.
E finalmente chegamos na parte da igreja que dá nome ao college. O que vemos hoje é um perfeito trabalho de reconstrução de um antigo priorado erguido entre 1170 e 1190. Os destaques da igreja são os vitrais, o teto e o altar.
A área dos claustros, assim como a catedral, são parte do original priorado de St Frideswide. Uma oliveira (símbolo do paz) e uma fonte são adições contemporâneas à área dos claustros, que é linda de se visitar.
E seguimos nosso passeio pelas ruelas e jardins de Oxford.
Esta é a Igreja da Universidade da Virgem Maria (University Church of St Mary the Virgin). Quase em frente à Radcliffe Camera, esta é a principal igreja de Oxford. Logo no início da Universidade de Oxford, essa igreja foi adotada como o primeiro edifício da Universidade e era usada para conferência e nas cerimônias de entrega de diplomas. A entrada da igreja é gratuita.
A Radcliffe Camera é um famoso prédio, cartão postal de Oxford, construído entre os anos 1737 e 1749 e abriga uma biblioteca independente. A construção e manutenção dessa biblioteca foram financiadas por John Radcliffe, um médico que doou parte de sua fortuna para esse fim, após sua morte em 1714. Muitos anos depois, o prédio foi incorporado ao conjunto de bibliotecas da Universidade de Oxford. Atualmente o prédio é uma sala de leitura da Biblioteca Bodleian, que fica logo ao lado e é frequentado apenas pelos estudantes.
É possível visitar o lugar, mas nós optamos por não fazê-lo.
Radcliffe Camera
Fundada em 1602, a Bodleian Library foi a primeira biblioteca da Universidade, e guarda cerca de 12 milhões de livros no seu interior. A cada semana chegam por lá cerca de 4.000 novos exemplares. Dizem que ela possui em seu acervo uma cópia de cada livro já publicado em toda Grã-Bretanha!
É possível fazer a visita da biblioteca, mas fotografias não são permitidas. A biblioteca foi cenário do filme "A bússola de ouro" (2007) e dos dois primeiros filmes da saga Harry Potter "A Pedra Filosofal" (2001) e " A Câmara Secreta" (2002).
Biblioteca Bodleian
Nós só vimos o Trinity College através de um pequeno portão. Fundado em 1555 por Sir Thomas Pope, é um dos poucos que permite a visita de suas instalações.
Construída em 1914, a Hertford bridge ou Ponte dos suspiros de Oxford nada mais é que um corredor que liga dois prédios: o Hertford College e o New College. Ela fica na Queen's Lane, uma charmosa rua da cidade. Ela tem esse apelido, em referência à famosa ponte dos suspiros de Veneza.
A quantidade de bicicletas na cidade chama atenção.
O nosso dia em Oxford foi realmente muito proveitoso. Mas claro que não deu pra ver tudo. Não conseguimos subir na Carfax Tower para ver a cidade do alto. Não deu para visitar o Trinity College, embora o Christ College seja muito mais rico em detalhes. Não fomos ao Ashmolean museum, que é o museu de arte e arqueologia de Oxford e é considerado o primeiro museu universitário do mundo. Lá ainda é possível visitar o museu de história natural e o jardim botânico da Universidade. E também não visitamos o Oxford Castle, que é um castelo medieval construído em 1073 e que depois da Guerra Civil inglesa foi transformado em prisão (até 1996). Mas como costumo dizer: não podem faltar motivos para voltarmos a uma cidade!
